Les oiseaux désignés par le terme de limicoles sont de petits échassiers appartenant à l'ordre des Charadriiformes et des Scolopacidés.
On compte environ 216 espèces, dont la plupart fréquentent les marécages, les zones humides et les rivages marins.
Limicole vient du latin "limus" boue, limon. La majorité de ces espèces consomment de petits invertébrés vivant dans la vase.
Quelques espèces sont parmi les migrateurs, qui franchissent les plus longues distances pour aller hiverner.